Растущие компании часто полагаются на акционерное финансирование для обеспечения своих бизнес-планов, но это может быть непростой задачей, особенно когда рыночный спрос трудно предсказать.
Адриан Томблинг, партнер и патентный поверенный европейской фирмы по интеллектуальной собственности, Withers & Rogers, объясняет, как инвестиции в защиту интеллектуальной собственности (ИС) могут помочь предприятиям получить необходимые им финансы.
Недавно правительство опубликовало отчет, в котором бизнесу даются рекомендации по использованию активов интеллектуальной собственности и онлайн-инструментов. Среди представленных ресурсов есть инструмент, предлагающий рекомендации по использованию интеллектуальной собственности для обеспечения инвестиций.
Исследование 2019 года, опубликованное Европейским патентным ведомством (EPO) и Ведомством интеллектуальной собственности Европейского союза (EUIPO), показало, что вероятность быстрого роста малого и среднего бизнеса, владеющего хотя бы одним правом интеллектуальной собственности, на 21 процент выше. Однако исследование показало, что только девять процентов европейских МСП владеют зарегистрированными правами интеллектуальной собственности, а это означает, что многие предприятия упускают преимущества, которые они могут предоставить.
Часто недостаточная осведомленность является основной причиной недостаточных инвестиций, но это не единственная причина. Предприятия, ориентированные на инновации, также могут быть более сосредоточены на разработке концепций на ранней стадии, чем на расширении своей деятельности для широкого производства, как внутри страны, так и за рубежом. В результате защита интеллектуальной собственности может быть упущена из виду. Это может не только помешать компании реализовать свой истинный коммерческий потенциал, но и подорвать экономический рост Великобритании.
В то время как защита интеллектуальной собственности обеспечивает значительные преимущества предприятиям любого размера, для МСП это может стать ключом к становлению быстрорастущей фирмы. Защита прав интеллектуальной собственности на каждом этапе развития имеет жизненно важное значение. На стадии разработки концепции «коммерческая тайна» может использоваться для защиты информации, чувствительной к рынку, а затем, после инвестирования в программу исследований и разработок, следует рассмотреть возможность подачи патентных заявок для защиты инновации от конкурентов-подражателей. После получения патентов предоставляется 20-летний период эксклюзивности, позволяющий бизнесу извлекать коммерческие выгоды из своих инноваций.
Прежде чем выводить продукт на рынок, предприятиям следует подумать, требует ли защиты внешний вид продукта. Зарегистрированные образцы обычно выдаются быстро, что при необходимости позволяет быстрее выйти на рынок. Регистрация торговой марки также имеет решающее значение для защиты идентичности бренда, от названий до упаковки.
Когда компания только начинает свою деятельность, может показаться чрезмерно оптимистичным думать о планах расширения в будущем. Однако, когда дело доходит до защиты интеллектуальной собственности, всегда важно учитывать любые рынки, на которые бизнес, возможно, захочет выйти в будущем.
При первом планировании экспорта на другие рынки жизненно важно заблаговременно заручиться дополнительным финансированием, а активы интеллектуальной собственности могут помочь предприятиям получить финансирование на более выгодных условиях. Подача заявок на охрану на ряде территорий также может значительно упростить процесс лицензирования ИС третьим сторонам.
Для инновационных предприятий, которые не планируют инвестировать в глобальную экспансию, лицензионные сделки могут стать прибыльной альтернативой, создавая новый поток доходов без необходимости компании отвлекаться от выбранного направления. Если бизнес решит структурировать себя на основе лицензионных сделок, права интеллектуальной собственности станут еще более важными, снижая риск заключения соглашений с третьими сторонами и повышая доверие инвесторов.
Сочетание прав интеллектуальной собственности может создать мощный портфель, обеспечивающий надежные и долгосрочные коммерческие выгоды. Разделение различных форм защиты интеллектуальной собственности не только позволяет предприятиям держать нарушителей в страхе, но и может помочь продлить срок защиты сверх обычного 20-летнего периода. Например, даже если срок действия патента истечет, торговые марки, коммерческие секреты и другие активы интеллектуальной собственности обеспечат дальнейшую защиту продукта от конкурентов.
Объединение прав также может помочь бизнесу добиться высоких темпов роста. Исследование EPO и EUIPO показало, что у МСП с коллекцией патентов, торговых марок и зарегистрированных образцов на 33 процента больше шансов добиться высоких темпов роста на выбранном ими рынке.
Права интеллектуальной собственности часто ассоциируются с высокотехнологичными компаниями в таких секторах, как бытовая электроника и телекоммуникации, где научно-исследовательская деятельность является частью повседневной деятельности. Однако низкотехнологичные предприятия могут извлечь из интеллектуальной собственности такую же выгоду, если не больше, чем эти компании, ориентированные на технологии.
Согласно исследованию, низкотехнологичные предприятия, работающие в нишевых областях производства, включая производство продуктов питания и текстиля, которым принадлежит по крайней мере одно европейское право интеллектуальной собственности, с еще большей вероятностью превратятся в быстрорастущие фирмы по сравнению с предприятиями в высокотехнологичных областях. Это может быть вызвано отсутствием прав собственности на объекты интеллектуальной собственности на этих рынках, что увеличивает потенциальную коммерческую ценность прав.
Независимо от того, в каком секторе находится бизнес, права интеллектуальной собственности должны тщательно рассматриваться как часть стратегии его роста. Никогда не бывает слишком рано создавать сильный портфель прав интеллектуальной собственности путем объединения прав и поиска защиты на других территориях. Предоставляя предприятиям лучшие возможности для привлечения инвестиций и успешного масштабирования, интеллектуальная собственность предоставляет им возможность оптимизировать отдачу от своей деятельности по мере ее развития.